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Pour beaucoup de gens, le travail d’un traducteur peut sembler assez moderne. Mais la vérité est que pour les latino-américains, l’art de la traduction est au moins depuis l’arrivée des espagnols sur les rives de la mer des Caraïbes.
Les premiers interprètes permettant la communication entre les espagnols et les autochtones et ceux qui travaillent dans des cabines d’interprétation modernes, avec tous les appareils technologiques dont ils ont besoin, ont pris beaucoup de temps.
L’expérience et l’intuition du célèbre explorateur, Cristofor Columbus, lui ont appris que la barrière de la langue pouvait devenir un obstacle à ses projets. C’est pourquoi il a décidé d’engager deux interprètes espagnols parlant hébreu, latin, grec, arménien et arabe, parmi les autres. Malheureusement pour Columbus, il s’est vite rendu compte qu’aucune de ces langues n’était particulièrement utile lorsqu’il tentait de communiquer avec les indigènes.
Plus que nécessaire, les interprètes se sont révélés absolument essentiels au succès du projet de Columbus. Lorsque ses hommes et lui marchèrent sur le sol américain en 1492 et le processus de conquête commença, il existait déjà plus de cent langues et dialectes sur le continent, y compris la quiche et le nahuatl. Face à une telle diversité de langues, la nécessité de faire appel à des interprètes pour assurer le succès de la conquête du Nouveau Monde ne s’est pas fait attendre.
Il y avait deux types de traducteurs lors de la conquête. D’un côté, quelques autochtones que Christophe Colomb a ramenés en Europe pour les enseigner l’espagnol et les préparer en tant qu’interprètes. Par contre, ceux qui sont venus du premier voyage et qui ont vécu avec les autochtones au fil des ans se sont distingués, ont partagé la terre et ont finalement appris leur langue. Dans les deux cas, ces premiers interprètes avaient pour fonction de permettre la communication entre les deux groupes au service de la couronne espagnole.
Si vous souhaitez en savoir sur l’interprétation, consultez notre article sur ce sujet : Qu’est-ce que l’interprétation ?
[Photo d’Unsplash]
