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″Sobreviver″ durante e após a pandemia da COVID-19 é difícil, especialmente para os especialistas que trabalham na indústria dos serviços linguísticos. Em tempos de crise, o acesso aos serviços linguísticos é essencial tanto para os cientistas como para as autoridades e governos regionais. Ao mesmo tempo, medidas rigorosas tomadas para impedir a propagação do vírus têm afectado esta indústria. O encerramento de empresas e instituições públicas tem um grave impacto financeiro no trabalho dos intérpretes em todo o mundo. Os intérpretes de conferência são economicamente afectados pela actual emergência sanitária mundial. Não só as organizações cancelam eventos e projectos, como reorganizam as actividades a longo prazo para assegurar que cumprem as restrições de mobilidade.
Desde Março deste ano, cerca de 1.200 intérpretes independentes nas instituições da UE perderam os seus empregos. A pandemia do coronavírus reduziu drasticamente o número de reuniões presenciais para as quais é feita interpretação em várias línguas. Isto levou a uma queda dramática na carga de trabalho dos intérpretes que traduzem verbalmente discursos para políticos e funcionários públicos. Os funcionários são obrigados a falar em inglês porque os intérpretes já não estão presentes.
Os linguistas também utilizam uma aplicação chamada Interactio para fornecer interpretação simultânea para reuniões em linha, mas os intérpretes precisam de ver a pessoa que fala, pois existe o risco de perder o contexto e o nível de concentração é elevado.
Os intérpretes receiam que se as reuniões não voltarem ao normal em breve, todos os contratos serão cancelados, e a UE não será capaz de funcionar correctamente nas suas 24 línguas oficiais.
As instituições da UE empregam 800 intérpretes com contratos permanentes e 3.200 intérpretes independentes, dos quais 1.200 têm contratos regulares. Muitos intérpretes independentes trabalham em todas as três principais instituições da UE. Por exemplo, a Comissão Europeia fornece interpretação para cerca de 40 a 50 reuniões por dia, em dias normais.
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